반려견과 함께하는 일상에서 가장 행복한 순간은 아마도 함께 뛰어놀 때일 것입니다.
공을 던지면 공중에서 받아내고, 좋아하는 장난감을 가지고 씨름하며 놀던 그 순간들…
하지만 나이가 들수록 이런 활기찬 모습은 점점 사라지게 됩니다.
한때 현관문까지 달려와 맞이하던 반려견이 이제는 계단 오르기조차 힘들어하는 모습을 보신 적 있으신가요?
노화로 인한 근육 손실, 더 이상 피할 수 없는 걸까요?
최근 과학계에서 희망적인 연구 결과가 발표되었습니다.
‘Animals’ 저널에 게재된 새로운 연구에 따르면, 허브와 과일에서 발견되는 천연 화합물인 ‘우르솔산(Ursolic acid)’이 노년기 반려견의 근육 위축을 막고 운동 기능을 회복시키는 데 도움이 될 수 있다고 합니다.
우르솔산의 놀라운 효과
우르솔산은 이미 항염증, 항산화 특성으로 잘 알려져 있습니다.
이전 연구들을 통해 근육 손실을 예방하고 근력, 지구력, 전반적인 기능을 향상시키는 데 큰 도움이 된다는 사실이 밝혀졌죠.
이번에는 반려견에서도 비슷한 효과가 있는지 확인하기 위한 연구가 진행되었습니다.
임상 연구로 입증된 효과
연구진은 경증에서 중등도의 근육 위축이 있는 20마리의 비글견을 대상으로 실험을 진행했습니다.
실험군에는 60일 동안 매일 24mg의 우르솔산이 포함된 소프트 츄를 제공했고, 대조군에는 위약을 투여했습니다.
연구 결과는 매우 고무적이었습니다:
- 근육 위축과 관련된 50개 이상의 유전자 활성이 현저히 감소
- 운동 참여도 증가
- 민첩성과 미로 탐색 능력 향상
반면, 위약을 투여받은 대조군에서는 활동량의 변화가 없었으며, 일부는 오히려 신체 기능이 더 악화되는 모습을 보였습니다.
URSOLYX™ 소프트 츄의 출시
이러한 연구 결과를 바탕으로, 동물 건강 전문 기업 Virbac은 바이오테크 기업 Emmyon, Inc.와 협력하여 URSOLYX™ 소프트 츄를 개발했습니다.
이 제품은 하루 한 번 복용하는 우르솔산 보충제로, 생체이용률이 높은 형태로 제조되었습니다.
베이컨 맛을 첨가하여 반려견들이 쉽게 섭취할 수 있도록 했죠.
조기 개입의 중요성
7세 이상 반려견의 절반 이상이 근육 위축으로 고통받고 있다는 사실을 알고 계셨나요?
적절한 조치 없이는 반려견들의 근력이 점차 약화되어 활동량이 감소하고, 관절 부담이 커지는 등 여러 건강 문제가 발생할 수 있습니다.
다행히도 우르솔산과 같은 근육 중심 치료법의 발전으로 이러한 문제를 예방하거나 늦출 수 있게 되었습니다.
근육량과 기능을 유지함으로써, 반려견들이 더 오랫동안 활기차고 즐거운 생활을 영위할 수 있게 된 것이죠.
우리의 소중한 가족인 반려견들이 건강하고 행복한 노년을 보낼 수 있도록, 근육 건강에도 관심을 기울여보는 건 어떨까요?
원문바로가기:
https://www.nmn.com/news/scientists-discover-a-way-to-combat-muscle-loss-in-aging-dogs