귀지는 건강의 중요한 지표 / 교황 프란치스코, 심각한 호흡기 감염 치료 중 / 노이즈 캔슬링 이어폰, 청각과 뇌 건강에 악영향 우려 / ‘미용실 뇌졸중 증후군’ 주의해야 / 여행 중 ‘광동주혈선충증’ 감염 사례 주의 필요

귀지는 단순한 이물질이 아니라 귀 건강의 중요한 지표가 될 수 있다.
귀지의 색, 질감, 냄새 등으로 자신의 건강 상태를 유추할 수 있다.
일반적으로 노란색 또는 연한 갈색의 귀지는 건강한 상태를 나타내지만, 진한 갈색이나 붉은색, 녹색 또는 하얀색의 귀지는 감염이나 염증의 징후일 수 있다.
귀지가 건조하거나 얇은 경우에도 습진이나 감염의 징후일 수 있다.
최상의 귀지 관리법은 ‘아무것도 하지 않는 것’이며, 소아, 노인, 누워있는 환자, 외이도염이나 중이염 환자의 경우 이비인후과에서 안전하게 귀지를 제거하는 것이 좋다.

가톨릭 교회의 수장 프란치스코 교황(88세)이 심각한 호흡기 감염으로 병원에 입원해 집중 치료를 받고 있다.
교황은 젊은 시절 폐 일부를 제거한 이력이 있는 상태에서 폐렴과 복합 폐 감염 치료를 받고 있다.
교황의 상태는 여전히 위태로운 것으로 알려졌으며, 특히 감염이 혈류로 퍼져 패혈증으로 발전할 경우 생명에 위협을 줄 수 있다.
교황은 병세에도 불구하고 바티칸에서 업무를 계속하다가 결국 병원으로 이송되었다.
의료진은 교황의 연령과 기존 폐 질환을 고려할 때 상황이 악화될 경우 회복이 매우 어려울 것이라고 우려하고 있다.

주변 소음을 효과적으로 차단하는 노이즈 캔슬링 이어폰이 청각과 뇌 건강에 악영향을 줄 수 있다는 우려가 제기되고 있다.
전문가들은 노이즈 캔슬링 이어폰 사용으로 인해 ‘청각 정보 처리 장애(APD)’가 발생할 수 있다고 지적했다.
APD는 귀에서 소리를 정상적으로 감지하더라도 뇌가 소리 정보를 올바르게 해석하지 못하는 상태를 말한다.
이는 주로 어린이에게서 발견되지만, 장기간 노이즈 캔슬링 이어폰을 사용하는 성인에게서도 나타날 수 있다.
전문가들은 이에 대한 포괄적인 연구가 필요하다고 강조했으며, 골전도 헤드폰이나 청력훈련 등의 대안을 제시했다.

미용실에서 머리를 감는 과정에서 발생할 수 있는 ‘미용실 뇌졸중 증후군(BPSS)’에 대한 주의가 필요하다.
BPSS는 샴푸대에서 목을 과도하게 젖히는 자세로 인해 경동맥이 압박되면서 일시적으로 혈류가 차단되어 발생하는 것으로, 어지럼증, 마비, 말더듬 등의 증상이 나타날 수 있다.
특히 고혈압, 당뇨, 심혈관 질환 등의 기저 질환이 있는 사람, 경추 관절염이나 목 관련 문제가 있는 사람, 혈관이 좁아지거나 약해진 사람 등이 위험군에 속한다.
예방을 위해서는 샴푸 시 목의 위치를 주의하고, 수건이나 쿠션을 받쳐 목의 부담을 줄이는 등의 방법을 활용해야 한다.

최근 하와이 여행 중 ‘광동주혈선충증’에 감염된 여성의 사례가 보고되었다.
이 감염병은 쥐가 주요 숙주이며, 조개 등의 담수산 패류와 민달팽이 등의 중간숙주나 운반숙주를 덜 익혀 먹을 경우 감염될 수 있다.
초기 증상으로는 구역, 구토, 복통 등이 나타나며, 두통, 발열, 근육 통증, 신경학적 증상 등이 동반될 수 있다.
특별한 치료법이 없어 스테로이드 치료 등으로 대응하고 있으며, 예방을 위해서는 손 씻기 등 위생 관리가 중요하다.
하와이 등 감염 위험이 높은 지역을 여행할 경우 주의가 필요하다.