NMN(Nicotinamide Mononucleotide)은 모든 생명체의 세포에 자연적으로 존재합니다.
그리고 RNA와 DNA의 기본 구성 요소인 뉴클레오타이드 계열에 속합니다.
NMN은 세포 내에서 NAD+(Nicotinamide Adenine Dinucleotide)로 변환되며, 이것을 통해서 NAD+ 수치를 높이는 데 기여를 합니다.
이러한 특징 때문에 NMN은 종종 NAD+ 부스터라고도 불리고 있습니다.
NAD+의 중요성 그리고 NMN의 역할
NAD+는 물 다음으로 우리 몸에서 가장 풍부한 분자입니다.
생명 유지에 필수적입니다.
이 분자는 효소의 작용을 돕고 있는 보조효소로서, 생화학적 반응을 가속화시킵니다.
하지만 노화, 비만, 심혈관 질환, 신경퇴행성 질환, 근감소증 등의 만성 질환에서 NAD+ 수치는 감소합니다.
NAD+ 수치의 감소는 세포 건강의 악화를 초래하며, 이러한 상황에서 NMN 같은 NAD+ 전구체를 복용하면 노화의 영향을 감소시키고 만성 질환을 예방하거나 개선할 가능성을 높여줍니다.
NAD+와 Sirtuins – 세포의 수호자
NAD+는 세르투인(Sirtuin)이라는 효소 군을 활성화시킵니다.
이들은 세포의 DNA를 복구하고 미토콘드리아의 건강을 유지하는 데 중요한 역할을 합니다.
미토콘드리아는 세포 에너지를 생산하는 기관입니다.
건강하지 못한 미토콘드리아는 에너지 생산을 저하시켜 세포 사멸로 이어질 수 있습니다.
하버드 대학의 유전학자 데이비드 싱클레어(David Sinclair) 박사의 말입니다.
“나이가 들수록 NAD+와 서투인의 활동이 감소하면서, 젊을 때보다 질병에 걸릴 가능성이 높아진다”
NMN으로 NAD+ 수치를 증가시키는 것이 노화를 늦출 가능성이 높습니다.
그리고 일부 노화 과정을 되돌릴 수 있다고 주장합니다.
NMN과 건강 – 주요 연구 결과
NMN과 건강의 주요 연구 결과는 아래와 같습니다.
- 대사 질환: NAD+는 건강한 미토콘드리아 기능과 안정적인 에너지 출력을 유지하는 데 필수적입니다. 연구에 따르면, NMN 보충은 고지방 식단과 노화로 인한 체중 증가를 완화하고 운동 능력을 향상시킬 수 있습니다.
- 심장 건강: NAD+ 수치 상승은 심장 기능을 보호하고 개선하며, 혈류 부족으로 인한 손상을 예방합니다.
- 신경퇴행성 질환: NMN은 알츠하이머 모델의 뇌 기능을 향상시키고, 뇌 세포 손실을 줄이며, 건강한 뇌 노화를 촉진하는 데 도움을 줍니다.
- 면역 체계: NAD+는 염증을 조절하고 면역 반응에서 세포 생존을 돕는 중요한 역할을 합니다.
NMN & COVID-19
코로나19 팬데믹 동안, NMN은 면역 체계를 강화하고 염증 반응을 조절하는 데 주목받았습니다.
일부 연구에서는 NMN이 NAD+ 수치를 증가시켜 사이토카인 폭풍(cytokine storm)을 완화하는 데 도움을 줄 수 있음을 제시했습니다.
NMN 칵테일을 사용한 치료 사례는 초기 연구 결과와 일치합니다.
그리고 면역 조절 능력으로 인해 추가 연구가 필요한 잠재적 치료 옵션으로 부상하고 있습니다.
NMN의 안전성과 미래
현재까지의 연구에 따르면 NMN은 동물과 인간에게 안전하며, 장기 복용에도 유해하지 않은 것으로 나타났습니다.
일본에서 진행된 임상 시험에서도 안전성이 확인되었으며, 앞으로 더 많은 연구가 진행될 예정입니다.
NMN은 노화와 만성 질환과 같은 문제를 해결할 가능성이 높은 혁신적인 분자로 평가받고 있습니다.
NMN은 단순한 보충제를 넘어, 현대 과학이 노화와 건강 문제를 해결하기 위해 탐구하는 중요한 열쇠입니다.
앞으로의 연구가 NMN의 잠재력을 더욱 밝혀내길 기대합니다.